2024年5月29日、アイスランド南西部のレイキャネス半島に位置するグリンダビーク近郊で新たな火山噴火が発生しました。今回の噴火は昨年12月以降5度目のものであり、地元住民や当局に再び緊張が走りました。本記事では、噴火の詳細、影響、そして過去の噴火についても詳しく紹介します。
アイスランドで5月29日にまた噴火が発生！
去年12月にアイスランドで大きな噴火がありましたが、今年5月29日にまた噴火が起きました。この噴火の場所や状況は以下の通りとなっています。
5月29日のレイキャネス半島の噴火の場所と影響とは
2024年5月29日、アイスランド南西部のレイキャネス半島の沿岸の町グリンダビークの北郊で新たな火山が噴火しました。噴火は午後0時46分に始まり、アイスランド気象庁によると、一時噴煙が上空3500メートルの高さまで上がりました。グリンダビーク北郊では、長さ推定1キロ超の地表の割れ目からオレンジ色の溶岩が噴き出しました。
地元当局は、溶岩がグリンダビークの町に達しないよう、防護壁を設置して町を守りました。
レイキャネス半島（アイスランド語：Reykjanesskagi）のグリンダビーク（アイスランド語：Grindavík）のGoogleマップは以下の通りです。
溶岩から街を守る防護壁の効果と住民の避難
今回の噴火による溶岩の広がりは、防護壁のおかげで町全体に及ぶことは避けられました。防護壁がなければ、町の大部分が溶岩に飲み込まれていた可能性が高いとされています。グリンダビーク町議会の議長、ヒャルマル・ハルグリムソン氏は、「防護壁が町を何度も救ってくれたことに感謝している」とコメントしています。
また、地元住民は昨年12月の噴火に先立ち、約4000人が避難しました。今回の噴火でも残っていた住民や訪問者はすぐに避難しました。ブルーラグーンへの観光客も避難を余儀なくされました。
噴火の勢いとその後の状況は
地質学者ベネディクト・グンナー・オフェイグソン氏によると、今回の噴火の生産量は最大で1秒間に1,500～2,000立方メートルに達したとされています。この数値は過去の噴火に比べて非常に高く、溶岩流の速度が非常に速かったことを示しています。しかし、現在では噴火の活動は徐々に減少し、溶岩の広がりも停滞しています。溶岩流の勢いが落ち着いたことで、防護壁が再びその役割を果たし、町へのさらなる被害を防いでいます。
地元住民の声と今後の予測
地元住民の中には、再び町に戻ることを望む声も多く聞かれますが、噴火の影響が完全に収まるまでには時間がかかると予想されています。グリンダビーク町の町議会議長であるヒャルマル・ハルグリムソン氏は、「自然が何をするかを見守るしかない」と述べています。
また、一部の科学者は、今夏中に噴火が収まることを予測していますが、確実なことは言えません。地元住民の復帰と町の再建に向けて、多くの課題が残されていますが、地域社会の強い意志と団結力によって乗り越えていくことが期待されます。
なぜアイスランドには火山が多いのか
アイスランドは、地球の地殻プレートの境界に位置しているため、火山活動が非常に活発です。この国は北米プレートとユーラシアプレートが接する大西洋中央海嶺上に位置しています。プレートの境界では、地殻が引き裂かれ、新しい地殻が形成されるプロセスが進行しています。
このプレートの動きにより、地球内部からマグマが上昇しやすくなります。具体的には、プレートの境界が裂けることでマントルからのマグマが地表に供給され、頻繁な火山活動が発生します。アイスランドの火山活動が他の地域に比べて活発なのは、プレート境界が海嶺の上にあり、ここで新しい地殻が常に形成されているためです。
また、アイスランドはホットスポットの上にも位置しています。ホットスポットとは、地球のマントル深部から上昇する熱いマグマの柱で、これが地表に到達すると火山を形成します。これにより、プレート境界に加えてホットスポットの影響も受け、アイスランドの火山活動がさらに活発になるのです。
アイスランドは過去にも大きな噴火があった
アイスランドの過去の噴火の中で特に注目すべきものは、2010年のエイヤフィヤトラヨークトルの噴火です。この噴火は大量の火山灰を噴出し、ヨーロッパ全域で航空便の運航に大きな影響を与えました。アイスランドの火山活動は、しばしば大規模な自然災害を引き起こしますが、その一方で地熱発電や観光資源としても重要です。最近では、2023年にリトリ・フルトゥル山で発生した噴火も記憶に新しいです。この噴火は7月10日に始まり、数週間にわたって続きましたが、幸いにも住民やインフラに大きな被害はありませんでした。
エイヤフィヤトラヨークトル (アイスランド語：Eyjafjallajökull）の位置は以下の通りです。
リトリ・フルトゥル山 (アイスランド語：Litli-Hrútur)の位置のGoogleマップは以下の通りです。
まとめ
アイスランドは、その地質的な特性により頻繁に火山活動が発生します。北米プレートとユーラシアプレートの境界に位置し、ホットスポットの影響を受けることで、多くの活火山が存在します。今回のスンドゥフヌークルでの噴火もその一例です。この噴火により、グリンダビーク周辺の住民は避難を余儀なくされ、防護壁が町を守るために重要な役割を果たしました。
一方で、日本もまた地震や火山噴火といった自然災害が多い国です。日本列島も複数のプレートが交差する地点に位置しているため、地震や火山活動が頻繁に発生します。両国は、地質学的なリスクを共有し、それに対する対策と備えが重要となっています。
アイスランドのような火山活動が多い国では、火山の監視や防災対策が不可欠です。同様に、日本でも地震や津波に対する備えが常に求められています。自然災害に対する対応は、被害を最小限に抑えるために必要不可欠であり、アイスランドと日本は共にその経験を活かして災害対策を強化していくべきです。
今回のスンドゥフヌークルでの噴火は、私たちに自然の力を再認識させる出来事でした。アイスランドの状況を学びつつ、日本でも常に備えを怠らず、安全対策を進めていくことが重要です。
